May mắn là họ chỉ dừng lại một chút, ngay giây tiếp theo đã có quản lý nhà hàng bước tới, dẫn họ đến một khu vực khác để dùng bữa.

Khi nhóm người đó đi ngang qua, Thời Nguyệt cúi đầu xuống, còn Khương Tử thì vẫn ngẩng cao đầu, hai mắt sáng rực nhìn theo. Thậm chí những thực khách ít ỏi trong nhà hàng cũng đều nhìn chằm chằm vào nhóm người đó.

Khi bóng người đã đi qua, Thời Nguyệt mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng cũng chẳng còn khẩu vị gì nữa. Cô lặng lẽ uống một ngụm nước chanh, chờ Khương Tử ăn xong.

Đèn neon của thành phố lần lượt sáng lên, hai người thanh toán và rời khỏi nhà hàng. Đúng lúc này có một người đàn ông trung niên mặc vest bước vào, nhìn thấy Thời Nguyệt, ông ấy ngạc nhiên một chút rồi đột ngột dừng bước.

Thời Nguyệt vội vàng cúi đầu và nghiêng mặt, muốn tránh đi.

Người đàn ông trung niên đã lên tiếng, nói bằng giọng tiếng Trung lưu loát: “Mợ chủ, cô cũng dùng bữa ở đây sao?”

Khương Tử ngây người, sau đó mắt trợn tròn kinh ngạc: “Chú, chú gọi cô ấy là gì cơ?”

Chú Thân mỉm cười với Khương Tử, rồi nhìn về phía Thời Nguyệt: “Mợ chủ, cô có muốn qua bên cậu chủ không?”

Thời Nguyệt trốn tránh đủ kiểu, nhưng không ngờ lại không tránh được chú Thân, đành phải cứng rắn nói: “Chú Thân, không cần đâu, tôi ăn xong rồi, tôi về trước đây.”

“Chú Thân?” Khương Tử đầy nghi hoặc: “Khoan đã, ‘mợ chủ, cậu chủ’ là sao?”

Chú Thân giơ cổ tay lên xem giờ, nói: “Vậy tôi sắp xếp tài xế đưa cô về nhé, vẫn là căn hộ trước đây sao?”

“Không cần, không cần đâu.” Thời Nguyệt vội xua tay: “Tôi và bạn còn phải đi mua sắm, không làm phiền mọi người nữa.”

Khương Tử nhìn trái nhìn phải, cố gắng chen lời: “Cái đó...”

Chú Thân nói: “Vẫn nên để tài xế đưa hai người đi.”

Thời Nguyệt vẫn từ chối: “Cũng không cần...”

“Hai người làm ơn để ý đến tôi đi chứ!” Khương Tử gầm lên.

Chú Thân lập tức đứng thẳng người, hơi cúi mình về phía nhà hàng: “Cậu chủ.”

Thời Nguyệt không biết lấy đâu ra sức lực, cô nắm lấy Khương Tử, cắm đầu đi thẳng ra phố. Bước chân của cô rất nhanh, thậm chí đến Khương Tử cũng phải cắm cúi chạy mới theo kịp.

Cô ấy ngơ ngác: “Cậu chạy cái gì vậy?”

Thời Nguyệt không nói lời nào, cho đến khi rẽ qua góc phố, hòa vào đám đông, cô mới chậm bước chân lại.

Ở cửa nhà hàng, Hạ Trấn Vũ khẽ nhíu mày, bước nhanh ra ngoài, toàn thân tỏa ra khí áp lạnh lẽo không cho người lạ đến gần. Chú Thân tránh đường, cách đó không xa là khu vực hút thuốc, anh đi về phía đó.

Chú Thân vội vàng lấy thuốc lá và bật lửa đưa ra, Hạ Trấn Vũ vươn tay nhận lấy, gõ hộp thuốc rút ra một điếu ngậm bên môi, bật lửa "tách" một tiếng, bánh xe ma sát trượt qua, ngọn lửa xanh mờ lóe lên.

Anh ngậm điếu thuốc nghiêng đầu lại gần, châm lửa rồi hít một hơi thật sâu, nicotine thấm vào phổi, miễn cưỡng kìm nén sự bực bội. Anh ném bật lửa lại cho chú Thân, kẹp điếu thuốc bằng hai ngón tay, lấy điện thoại ra gọi một cuộc.

Điện thoại kết nối, không đợi đầu dây bên kia nói gì, anh đã mở lời trước, giọng nói trầm lạnh: “Trần Thiếu Kỳ, tốt nhất cậu nên cầu nguyện lần sau đừng để tôi bắt được.”

Đầu dây bên kia vội vàng xin tha, nhưng lại nói tiếng phổ thông rất lưu loát: “Anh Miễn, anh Miễn, em cũng hết cách rồi. Lần cuối cùng, lần cuối cùng thôi, sẽ không có lần sau nữa đâu, em đảm bảo!”

Hạ Trấn Vũ trực tiếp cúp điện thoại, ném điện thoại cho chú Thân, một tay đút vào túi quần tây, tay kia kẹp điếu thuốc giơ lên, hít một hơi thật sâu.

Một làn khói xanh lượn lờ bay ra từ đôi môi mỏng của người đàn ông, hòa lẫn vào màn đêm, làm mờ đi dáng người thẳng tắp, cao lớn thành một bóng đen mờ ảo.

Chú Thân im lặng đứng bên cạnh.

Hút hết điếu thuốc này, Hạ Trấn Vũ dứt khoát quay người, đi thẳng về phía xe.

Chú Thân ngạc nhiên, quay đầu nhìn lại, Trần Tư Na mặc váy trắng đang đứng ở cửa nhà hàng, đôi mắt ngấn lệ tràn đầy tình ý nhìn về phía này, khiến chú Thân lập tức cảm thấy đầu óc tê dại.

Cậu hai nhà họ Trần cũng thật là, rõ ràng biết em gái cậu ấy thích cậu chủ nhà mình, thế mà còn bày ra trò này.

Ông ấy cũng không kịp an ủi cô gái nhỏ nữa, vội vàng lên xe. Tài xế khởi động xe, chiếc hơi sang trọng nhanh chóng lăn bánh hòa vào đường phố.

Một tay Hạ Trấn Vũ kéo cà vạt ra, xoay cổ, đột nhiên cất tiếng, nói bằng tiếng Quảng Đông: “Vừa nãy chú đang nói chuyện với ai vậy?”

Chú Thân vội vàng đáp: “Là mợ chủ ạ.”

Hạ Trấn Vũ khựng lại, mở bừng mắt nhìn thẳng về phía trước. Trong màn đêm ánh đèn chớp nhoáng, ánh mắt lạnh lùng sắc bén ấy khiến chú Thân vội vàng thu hồi tầm nhìn khỏi gương chiếu hậu.

“Mợ chủ à...” Hạ Trấn Vũ bỏ tay xuống, ngón tay khẽ gõ lên đầu gối, rồi chợt cười: “Tôi suýt thì quên mất, tôi còn có một người vợ.”

…

“Mợ chủ?” Khương Tử khoanh tay nhìn Thời Nguyệt đang hoảng hốt bất an: “Cậu thành thật khai báo đi, ‘mợ chủ’ mà chú ấy nói vừa nãy là có ý gì hả?”

Lưng Thời Nguyệt bỗng dưng lạnh toát, không phải vì chuyện kết hôn chớp nhoáng bị cô bạn thân Khương Tử phát hiện, mà là một cảm giác gai người khó hiểu, giống như cảm giác bị một con chó sói hay báo săn nào đó theo dõi.

Khương Tử dồn ép từng bước, hỏi liền ba câu: “Cậu kết hôn rồi à?”

“Với ai?”

“Sao cậu không nói cho tớ biết?”

Đầu óc Thời Nguyệt choáng váng, đột nhiên cảm thấy hơi mệt mỏi: “A Tử, về rồi tớ nói với cậu sau, được không?”

Khương Tử ngẩn người, vội nói: “Cái đó, nếu cậu không muốn nói cũng không sao...”

Thời Nguyệt kéo tay cô ấy: “Đi thôi, về trước đã.”

Hai người bắt taxi về. Căn hộ nằm gần RMIT, mọi thứ đều đã được chú Thân sắp xếp ổn thỏa khi đưa cô đến đây.

Lúc đó Thời Nguyệt không một xu dính túi, lại còn lạ nước lạ cái, họ sắp xếp thế nào thì cô chấp nhận thế đó.

Nhưng dù sao cô cũng là người vợ trên danh nghĩa của người đó, họ sẽ không cắt xén chi phí ăn ở đi lại của cô. Sau này khi đã quen với môi trường, cô lại không muốn thay đổi nữa nên cứ ở mãi đây.

Đã hai năm rồi, chưa từng quay về một lần nào.

“Vậy là cậu vừa đến Hồng Kông đã kết hôn rồi!!!” Khương Tử trợn tròn mắt: “Còn nữa, lúc đó không phải cậu nói là tìm được bố ruột của mình rồi sao, ở Hồng Kông...”

Thời Nguyệt cúi đầu, cười tự giễu: “Đúng vậy, bố tớ là Hạ Vạn Kim, cựu chủ tịch tập đoàn Hạ Thị ở Hồng Kông.”

Khương Tử hít một hơi. Việc phát triển bất động sản vào những năm 90 bắt đầu mở rộng từ các khu vực ven biển như Quảng Châu và Hồng Kông vào trong nội địa. Cô ấy đã từng nghe nói về tập đoàn Hạ Thị ở Hồng Kông, nhà phát triển bất động sản phát triển nhanh nhất.

“Trời ơi, vậy thì cậu là con gái nhà giàu rồi!” Khương Tử lay người cô: “Sao cậu lại sống còn không bằng tớ thế này? Rốt cuộc cậu kết hôn với người nào vậy?”

Thời Nguyệt bị cô ấy lay đến chóng mặt, vội vàng nắm lấy tay bạn thân: “Anh ấy là con nuôi của bố tớ, hiện là... Giám đốc điều hành của tập đoàn Hạ Thị.”

Khương Tử trợn mắt không nói nên lời: “... Kết hôn nội bộ à?”

Thời Nguyệt gật đầu: “Đúng vậy. Hôn nhân của tớ, chỉ có thể gắn liền với lợi ích, tớ không có lựa chọn nào khác.”

Khương Tử chậm rãi “ừm” một tiếng, nhà giàu mà, quả thật không có quyền lựa chọn.

Cô ấy sắp xếp lại mọi chuyện: “Vậy là, cậu - người lẽ ra là con gái cưng của nhà họ Hạ, lại bị lợi dụng xong rồi thì bị đuổi ra ngoài, còn tên con nuôi lòng lang dạ sói kia thì chiếm đoạt gia sản nhà họ Hạ, lại còn nuôi cả tiểu tam?”

Thời Nguyệt cười vô tư: “Không phải vậy đâu, ra nước ngoài là lựa chọn của tớ, hai người bọn tớ coi như là lợi dụng lẫn nhau.”

Khương Tử lại cho rằng cô đang cố tỏ ra mạnh mẽ, đau lòng bước tới ôm cô.

Hai người là bạn thân nhất từ thời cấp ba. Hồi đó, trường cấp ba hay bài xích người ngoài, Thời Nguyệt - một cô gái nhỏ vừa mới chuyển đến, thường xuyên bị cô lập đến mức suýt không thể tiếp tục học. Chính là nhờ có Khương Tử đã ra tay nghĩa hiệp giúp đỡ, rồi che chở cô ở trong trường, nhờ đó cô mới học xong cấp ba.

Vì thế, hai người cũng trở thành bạn thân nhất của nhau.

“Thảo nào cậu không nói với tớ, nếu như biết trước việc nhận lại bố lại rơi vào hoàn cảnh này, thà rằng lúc đó cậu cứ ở lại Bắc Thành đi.”

Tuy cuộc sống bình thường giản dị, nhưng cô có thể học xong đại học, tìm được công việc tốt, tự nuôi sống bản thân, đâu như bây giờ, phiêu bạt nơi đất khách quê người, có nhà mà không thể về.

Đúng vậy, lúc đó khi cãi nhau với mẹ mình, cô đã ngây thơ bao nhiêu thì bây giờ lại hối hận bấy nhiêu.

Thời Nguyệt tựa vào vai cô ấy, nhưng trên đời này, làm gì có chuyện biết trước tương lai được chứ.

Khương Tử tò mò: “Vậy người vừa nãy là...”

Thời Nguyệt nói: “Đó là quản gia riêng của anh ấy, chú Thân.”

Khương Tử gãi gãi trán, nói thì nói như vậy, nhưng quả thật cô ấy rất tò mò về người chồng hợp pháp của bạn thân, không biết cái tên con nuôi lòng lang dạ sói kia có bộ dạng chó má gì...

Nghĩ đến khuôn mặt của chú Thân, cô ấy chợt nhớ ra lúc ở trước cửa phòng hòa nhạc, chính là chú Thân này đã xuống xe mở cửa. Khương Tử đột nhiên trợn tròn mắt: “Nói như vậy là... Chiều nay ở trước cửa phòng hòa nhạc, cái người đàn ông đẹp trai bước xuống từ chiếc Phù Ảnh kia là chồng cậu?”

Chồng?

Từ này đối với Thời Nguyệt nghe thật xa lạ và chói tai, cô phản ứng một lúc rồi gật đầu: “Là anh ấy.”

“Mẹ kiếp!” Khương Tử không nhịn được chửi thề: “Đúng là anh ta thật, chồng cậu đấy, vậy mà cậu còn bảo không quen biết!”

“...” Thời Nguyệt bất lực: “A Tử, nếu có thể, tớ thà không quen biết loại người như bọn họ.”

Khương Tử đang định nói rằng tớ muốn quen biết chứ, một ông lớn có địa vị như vậy thì ai mà chẳng muốn quen. Nhưng cô ấy lập tức nghĩ đến việc người ta lợi dụng bạn thân mình xong rồi lại đuổi cô đến tận đất nước Úc xa xôi này.

Hai năm không hề hỏi han gì thì thôi đi, đến Úc một chuyến lại không phải để thăm Thời Nguyệt, mà là bao trọn buổi hòa nhạc của một nghệ sĩ violin. Thậm chí còn ngang nhiên dẫn tình nhân đến dùng bữa tại nhà hàng mà vợ chính thức của mình đang ăn!

Điều này chứng tỏ anh hoàn toàn không coi Thời Nguyệt, người vợ này ra gì!

“Mẹ kiếp, tức chết tớ rồi!” Khương Tử bật dậy, đi đi lại lại trong phòng khách: “Biết người biết mặt không biết lòng! Cái vẻ ngoài đẹp đẽ thế kia vậy mà lại là một tên đại tra nam!”

Thời Nguyệt muốn kéo cô ấy lại, bảo cô ấy đừng giận nữa, hoàn toàn không đáng để tức giận.

Bây giờ cô chỉ muốn yên lặng hoàn thành việc học, sau đó yên lặng chờ anh thâu tóm xong nhà họ Hạ, đưa cho cô một khoản tiền chia cổ tức từ cuộc hôn nhân liên minh này, rồi để cô yên lặng rời đi.

Nhưng Khương Tử lúc tức giận cứ như một con cá nóc nhỏ, không thể nào kìm nén lại được, bụng cô ấy lại kêu "ùng ục". Thời Nguyệt nghĩ một lát, đứng dậy mở tủ lạnh, lấy món hoành thánh đã gói sẵn ra, bật bếp làm bữa ăn đêm.

Khi mới đầu chưa quen với khẩu vị nước ngoài, Thời Nguyệt đã tự tay làm đồ ăn. Sau này cùng bạn bè ra ngoài ăn uống, cô cũng dần dần thích nghi được với đồ Tây, nhưng cô vẫn thích tự nấu ăn hơn.

Cuối tuần cô đi siêu thị mua ít rau về, cộng thêm gia vị Khương Tử thỉnh thoảng gửi từ trong nước sang, một bữa cơm Trung Quốc thịnh soạn chỉ là chuyện nhỏ. Hai năm nay, cứ đến cuối tuần, cô đều làm một bữa ăn ngon đủ sắc, hương, vị, để chữa lành sự mệt mỏi sau những giờ học tập căng thẳng.

Khương Tử nguyền rủa đủ rồi, thấy Thời Nguyệt bật bếp, cô ấy vội vàng mở vali, ôm một thùng xốp lắc lư trước mặt Thời Nguyệt.

“Leng keng leng keng, xem tớ mang gì đến cho cậu này?”

Mắt Thời Nguyệt sáng lên: “Món ngon gì thế?”

Khương Tử đặt thùng xốp lên bàn, mở ra. Bên trong có hai hũ dầu ớt, một hũ ớt ngâm chua, hai gói bột ớt và cả những túi que cay Tứ Xuyên được nhét chặt dưới đáy.

Thời Nguyệt vui mừng khôn xiết, xích lại gần cọ cọ vào bạn thân: “A Tử, cảm ơn cậu nhé. Lần nào cậu cũng mang đồ ăn ngon đến cho tớ.”

Khương Tử bĩu môi: “Hừ, ai bảo tớ đây có lòng tốt, không đành lòng nhìn cậu chịu khổ ở nước ngoài chứ.”

“Phải phải phải, quý cô Khương đây là người có lòng tốt nhất trên đời.” Thời Nguyệt cầm lọ dầu ớt lên: “Vậy tối nay ăn sủi cảo dầu ớt cay nhé!”

Nói làm là làm, chẳng mấy chốc, hai bát sủi cảo cay tê đã được dọn lên bàn.

Thời Nguyệt hít sâu một hơi mùi hương này, ớt của cô đã hết từ lâu rồi, mà ớt ở nước ngoài lại không chuẩn vị, cô mua một lần rồi không mua nữa.

Cô đã thèm món này lâu lắm rồi.

Cho dù Khương Tử không đói bụng cũng bị mùi thơm này câu lấy, đã sớm cầm đũa chờ sẵn.

Bát vừa được đặt xuống, cô ấy khuấy khuấy rồi gắp một cái bỏ vào miệng: “Ôi, ngon ngon! Ngon quá đi mất, tên tra nam chết tiệt kia không có cái phúc này đâu!”

Thời Nguyệt cười: “Miệng người ta ăn toàn ăn sơn hào hải vị, sao lại thèm món này được chứ.”

“Sơn hào hải vị cũng không bằng tài nấu nướng của Tiểu Nguyệt nhà tớ, tớ thích là được!”

“Kính coong…”

Chuông cửa reo.

“Ai vậy, nửa đêm nửa hôm thế này?” Khương Tử liếc nhìn ra ngoài.

Thời Nguyệt cũng không biết là ai, suy đoán: “Chắc là hàng xóm.”

Vì chuyện nấu nướng này, cô đã bị hàng xóm phàn nàn vài lần rồi.

Thời Nguyệt hít hít mũi: “Mùi ớt lần này cũng không nồng lắm mà...”

Nhưng dù sao cũng đã làm phiền đến hàng xóm, Thời Nguyệt đặt đũa xuống, đứng dậy đi ra cửa. Trước tiên cô nhìn qua mắt mèo, khuôn mặt hiền từ của chú Thân đột ngột xuất hiện trước mắt cô.

Thời Nguyệt sững sờ, chú Thân đến đây làm gì?

Cô do dự, nhưng vẫn mở cửa ra: “Chú Thân...”

Cửa vừa mở ra, cô mới phát hiện không chỉ có một mình chú Thân, ngoài hành lang có vài vệ sĩ đang đứng cách đó không xa, bên cửa sổ là một bóng người cao ráo đứng thẳng tắp, che khuất đi một mảng ánh sáng. Cổ họng cô đột nhiên như bị ớt cay sộc đến câm lặng, không thể nói được lời nào.

Chú Thân vội cười: “Mợ chủ, cậu chủ đến thăm cô.”

Ngón tay Thời Nguyệt vô thức cuộn lại, người đàn ông kia quay người, anh mặc chiếc áo sơ mi đen cao cấp được đặt may riêng, áo vest và cà vạt trước đó đã biến mất, cúc áo ở cổ được nới lỏng đến cúc thứ ba, để lộ một mảng lớn da thịt ở xương quai xanh.

Lười biếng, hờ hững, nhưng lại cực kỳ gợi cảm.

Anh đút một tay vào túi, đi tới từng bước, giống như một con sói đang bước những bước tao nhã tiến về phía con mồi.

Anh quá cao, cơ ngực cuồn cuộn rõ nét làm chiếc áo sơ mi đen căng lên, tay áo xắn lên ngang khuỷu tay, để lộ cánh tay hoàn hảo với đường nét mượt mà, gân xanh nổi rõ trên cơ bắp cánh tay.

Cổ họng Thời Nguyệt khô khốc, cô nuốt nước bọt.

Cô cảm thấy anh có thể đấm nát cô chỉ bằng một cú đấm, giống như hai năm trước, anh có thể dễ dàng đánh đứa con riêng nhà họ Hạ đã bắt cóc cô máu me be bét. Chân tay Thời Nguyệt không nghe lời vô thức lùi lại phía sau.

Hạ Trấn Vũ cũng không nói gì, cụp mắt hờ hững nhìn cô một cái, rồi bước vào căn hộ.

Anh chưa từng đến đây, ánh mắt tùy ý lướt qua rồi dừng lại ở bát sủi cảo màu sắc tươi tắn trên chiếc bàn ăn ở đối diện. Đôi mắt phượng hẹp dài đen láy nheo lại, rồi lại nhìn người phụ nữ đang đứng cúi đầu cách đó không xa.

“Tiểu Nguyệt, sao cậu đi lâu thế? Có chuyện gì à?”

Khương Tử ăn đến mức miệng đầy dầu mỡ, cảm thấy có người quay lại, vừa quay đầu lại đột nhiên đối diện với người đàn ông cao ráo, lạnh lùng. Ánh mắt cô ấy đâm thẳng vào đôi mắt phượng sâu thẳm, hẹp dài kia, máu trong người Khương Tử bỗng nhiên lạnh đi.

“Khụ khụ khụ…” Dầu ớt sặc vào cổ họng, nước mắt nước mũi giàn giụa trên gương mặt Khương Tử.

Hạ Trấn Vũ cau mày, nhẹ nhàng lùi lại hai bước.

“A Tử...” Thời Nguyệt không kịp nghĩ đến chuyện khác, vội vàng đi lấy một cốc nước cho cô ấy.

Người đàn ông phía sau nhìn hai giây, dứt khoát quay người, bỏ đi.

Chú Thân vội vàng chào Thời Nguyệt: “Mợ chủ, vậy chúng tôi xin phép đi trước.”

Thời Nguyệt ngẩng đầu lên, trong phòng khách đã không còn thấy bóng dáng cao ráo kia nữa, cô thầm thở phào nhẹ nhõm, vội vàng nói: “Chú Thân, sau này... Đừng gọi tôi là mợ chủ nữa, hãy cứ gọi tên tôi đi.”

“À, vâng, cô Thời Nguyệt.” Chú Thân phản ứng cực nhanh, đáp lời rồi vội vàng đuổi theo ra ngoài.

Cửa phòng khách đóng lại, cơn ho của Khương Tử cuối cùng cũng ngừng được. Cô ấy lau đi những giọt nước mắt do ho mà chảy ra ở khóe mắt: “Tên tra nam này vừa mới từ trên giường của tiểu tam xuống đúng không?”

Thời Nguyệt: “...”

Cô từ từ nghiêng đầu, một dấu hỏi chấm hiện lên trên đỉnh đầu.

“Cậu nhìn anh ta mà xem, áo vest ngoài không thấy, áo gile không thấy, ngay cả cà vạt cũng không thấy, cúc áo còn mở lỏng lẻo như vậy! Thật là vô cùng lẳng lơ!”

Khương Tử tức giận đập bàn: “Rõ ràng là vừa mới từ trên giường của tiểu tam xuống! Chết tiệt! Cái thứ gì thế không biết!”