Tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên trong sân dưới lầu, Thanh Gia mở mắt tỉnh dậy từ trên giường. Căn phòng này thực ra cách âm khá tốt, nhưng cô thích mở cửa sổ khi ngủ.

Ánh nắng xuyên qua rèm cửa chiếu vào phòng, làn gió mát lạnh buổi sáng nhẹ nhàng lướt qua mặt, giọng nói trầm thấp của Tống Huyên Hòa vọng vào:

“Để ở đây, chậm thôi.”

Thanh Gia ngáp một cái, mắt nhòe lệ ngồi dậy. Cô ngồi bên mép giường, ngơ ngác ngáp thêm lần nữa, mí mắt sụp xuống, đúng lúc chuẩn bị nằm lại thì nghe thấy tiếng người nói:

“Ông chủ, cây hoa tử đằng này...”

Thanh Gia mở to mắt, lắng tai nghe, nghe thấy Tống Huyên Hòa khẽ nói:

“Ừm, ngay đây. Cây nho đặt đối diện, mọi người vất vả rồi.”

Két!

Thanh Gia lập tức tỉnh táo, mở cửa chạy ra ban công: “Anh ——”

Tống Huyên Hòa đang đứng trên bậc đá ở bãi cỏ, bên cạnh là một cây tử đằng non cao đến ngực anh. Nghe tiếng, anh ngẩng đầu nhìn cô, mỉm cười nói: “Làm em tỉnh giấc à?”

Một nhóm công nhân dưới lầu đang rời đi, nghe thấy tiếng động đều quay đầu nhìn lại.

Thanh Gia mỉm cười ngọt ngào với họ, vẫy tay: “Mọi người vất vả rồi~ Tạm biệt!”

Cả nhóm người đều cười và vẫy tay chào rồi rời đi.

Tống Huyên Hòa nói: “Hơi lạnh đấy, thay quần áo rồi xuống.”

Thanh Gia đặt hai tay lên lan can gỗ óc chó, trên người mặc áo hai dây và quần short, cười nói với xuống dưới: “Em thấy vẫn ổn mà—— Hắt xì!”

Vừa dứt lời thì cô hắt hơi một cái, Thanh Gia lúc này mới cảm thấy gió hơi lạnh thật.

Tống Huyên Hòa lắc đầu ở dưới: “Tối qua trời mưa nên không khí hơi lạnh, đừng lười, mau về thay đồ đi.”

“Vâng ạ~”

Thanh Gia quay vào thay áo ngắn tay và quần dài rồi xuống lầu, vào bếp múc một bát cháo phục linh hạt sen, nóng lòng muốn xem anh trai đang làm gì, liền bưng bát cháo đi ra ngoài ngay.

Bãi cỏ trong sân bằng phẳng và rộng rãi, hai cây giống lớn mới được đưa đến đặt riêng rẽ. Sân vườn vẫn chưa được bố trí hoàn chỉnh, chỉ có khu vực gần cổng đã được tạo một tiểu cảnh suối đá, cây ô liu cao lớn vươn mình duyên dáng, cành lá xanh tươi.

Tống Huyên Hòa quay lưng về phía cây ô liu, ngồi xổm trên bãi cỏ. Anh mặc một chiếc áo phông trắng đơn giản, quần dài thường ngày màu cà phê, tay cầm thước dây đánh dấu trên bãi cỏ. Sau khi đánh dấu xong, anh cuộn thước lại, lấy xẻng công binh từ túi dụng cụ bên cạnh ra, lưỡi xẻng cắt vào bãi cỏ, sau khi cắt đứt rễ cỏ thì dùng sức đào xuống, đất và cỏ được xúc ra đổ vào túi chống nước đặt bên cạnh.

Thanh Gia bưng bát cháo vừa ăn vừa đi tới, cười nói: “Anh chờ em với, em ăn cháo xong sẽ làm cùng anh.”

“Em ư? Cỏ đâm vào tay là nổi mẩn đỏ rồi,” Tống Huyên Hòa lại xúc một xẻng đất đổ vào túi, ngẩng đầu cười nói: "Ngoan, em nghỉ ngơi cho khỏe là giúp anh rồi.”

Thanh Gia không phục lắm, nuốt một ngụm cháo xuống rồi phản đối: “Em có thể đeo găng tay mà. Trước đây em còn nhỏ, bây giờ em có thể trồng cùng anh!”

Tống Huyên Hòa cười nói: “Anh biết, em lớn rồi, nhưng đây là công việc, em ít cử động chân sẽ mau khỏi hơn, dưỡng thêm một ngày nữa là phải đi học rồi.”

Thanh Gia suy nghĩ vài giây: “Vậy nếu em khỏi chậm thì ngày mai không cần đi học nữa?”

Tống Huyên Hòa cười như không cười: “Nói lại lần nữa xem?”

Thanh Gia không dám nói nữa, nhanh chóng ăn xong, bê một chiếc ghế gỗ ngựa bập bênh đến, ngồi trong sân nhìn anh trai làm việc.

Hố đất đầu tiên đã được đào xong, trông rộng khoảng bằng một cánh tay. Tống Huyên Hòa đứng cách đó khoảng bốn mét, bắt đầu đào hố thứ hai.

Hai hố đất này sẽ lần lượt trồng tử đằng và nho. Mùa xuân năm sau tử đằng sẽ nở hoa, đợi thêm một năm nữa đến hè thu là có thể thu hoạch từng chùm nho ngọt ngào rồi. Cô có thể chơi đùa dưới giàn hoa quả như hồi ở Lam Thủy.

Thanh Gia đột nhiên nói: “Anh, sau này anh kết hôn rồi thì sao?”

Tống Huyên Hòa lại xúc thêm một xẻng đất nữa, đổ vào túi, giọng điệu tùy ý: “Sao là sao?”

“Thì em không thể đến nữa.” Thanh Gia nói.

“Nói gì ngốc nghếch thế?” Tống Huyên Hòa dừng động tác nhìn em: "Nơi của anh, em lúc nào cũng có thể đến.”

“Vậy nếu chị dâu tương lai không thích thì sao?”

Tống Huyên Hòa bật cười: “Lấy đâu ra chị dâu? Chuyện còn chưa đâu vào đâu mà em đã lo lắng rồi.”

Thanh Gia cũng cười: “Gì chứ, anh cũng hai mươi hai tuổi rồi, bố nuôi chưa bao giờ giục anh sao?”

Tống Huyên Hòa bất đắc dĩ, kéo dài giọng nói: “Nhóc Thanh Gia à, làm ơn đừng nói hai mươi hai thành cũng hai mươi hai tuổi, nghe như già lắm rồi, được không?”

“Ha ha ha ha ha—”

Thanh Gia cười nghiêng ngả, suýt chút nữa thì ngã khỏi chiếc ghế ngựa gỗ.

Tống Huyên Hòa cũng cười một lúc, sau đó nghiêm túc nói: “Em yên tâm, tuy anh chưa nghĩ đến nửa kia, nhưng ý nghĩa của sự nỗ lực của anh là bảo vệ những người bên cạnh anh, mang lại cho các em cuộc sống tốt nhất. Anh không thể tìm một người làm tổn thương em được.”

Thanh Gia cười, chỉ vào hoa tử đằng nói: “Được rồi, hoa tử đằng nghe thấy hết đấy nhé, anh đừng có ỷ nó nhỏ mà không giữ lời!”

Tống Huyên Hòa lắc đầu cười: “Quỷ nhỏ, có một mình em thôi đã đủ làm anh đau đầu rồi, còn tìm nửa kia nữa thì anh biết làm sao.”

Thanh Gia vỗ tay cười lớn.

Tống Huyên Hòa đứng dậy để khiêng cây tử đằng con, Thanh Gia cũng đứng lên: “Em giúp anh.”

Cô đi tới, cây tử đằng mềm mại đung đưa trong gió, Thanh Gia ghé sát lại, cười hì hì bắt tay với nó.

Tống Huyên Hòa cười nói: “Đồ nhóc con, em cao bằng cây chưa mà đòi giúp anh?”

Thanh Gia mở to mắt, chỉ vào cây tử đằng con chỉ cao đến mắt mình, bực bội nói: “Em cao hơn cây! Năm nay em đã lớn rồi! Em cao 162!”

Tống Huyên Hòa cười không ngớt, ngắm nhìn em gái xù lông cũng là chuyện thú vị nhất của anh từ trước đến nay.

“Ừm, em không nói anh thật sự không nhận ra đấy.” Tống Huyên Hòa cố ý cười nói.

Thanh Gia chạy đến đánh anh: “Anh nói lại lần nữa xem?”

Tống Huyên Hòa cười cúi người xuống, hai cú đấm của Thanh Gia đánh vào người anh cứ như cù lét. Anh nhìn kỹ em gái mình, năm nay cô có cao lên , nhưng vẫn chưa cao bằng vai anh, trông hệt như một đứa trẻ.

Anh hình dung ra cảnh đứa trẻ to bằng cái cặp sách, vác hành lý nặng như núi nhỏ, chầm chậm bước đi, không nhịn được cười nói: “Ngoan nào, để anh làm là được rồi.”

Anh dùng một tay nắm lấy thân cây tử đằng nhấc lên, đi đến trước hố sâu đã đào sẵn, điều chỉnh hướng của cây tử đằng, để nhánh cây to khỏe nhất hướng về phía khoảng trống giữa hai hố.

Đến lúc đó, ở giữa sẽ dựng một giàn leo rộng bốn mét bằng gỗ.

Ở đầu kia cũng trồng cây nho con vào, để các mầm trên cành hướng lên trên, cuối cùng nén đất cố định cây con lại, từ từ tưới nước cho ngấm đều.

Sau khi hai cây con được trồng xong, Tống Huyên Hòa đứng dậy. Thanh Gia cười hì hì bưng một chậu nước đến: “Anh rửa tay đi!”

Tống Huyên Hòa không nhịn được cười: “Sao tự nhiên ngoan thế này? Hả?”

Thanh Gia chớp mắt: “Em không ngoan lúc nào cơ chứ~”

Tống Huyên Hòa bật cười, trong lòng hiểu rõ, cũng không phản bác cô.

Sau khi hai người di chuyển vào thư phòng, 

Thanh Gia không nhịn được lộ ra cái đuôi cáo: “Anh~ Vấn đề thời gian ở trường, đã sắp xếp ổn thỏa chưa ạ?”

Tối qua Tống Huyên Hòa đã đưa ra một đề nghị: đăng ký dự án thí nghiệm, tham gia nhóm thí nghiệm, lấy lý do cần tham gia thí nghiệm để xin thời gian học tập bên ngoài cố định hàng tuần.

Thanh Gia nghe xong thấy đau đầu: “Nhưng em cũng không thích làm thí nghiệm đâu.”

“Không cần đâu, anh đã nói chuyện với viện trưởng rồi, em chỉ cần làm trợ lý dự án một lần, quan sát và học hỏi là được, không cần phải có thành tựu gì.”

Thanh Gia lướt qua trong đầu một lượt, đôi mắt đảo lia lịa, cảm thấy chuyện này "rất có triển vọng", không kìm được hỏi: "Chỉ có thế thôi sao?"

Tống Huyên Hòa không nhịn được cười: "Không tin à? Ngày mai anh nói cho em biết."

"Tại sao lại là ngày mai?"

"Đang chờ bản giấy chứng nhận tham gia dự án."

"Giấy chứng nhận đã được cấp chưa ạ?" Trong thư phòng, Thanh Gia quấn lấy Tống Huyên Hòa hỏi.

Tống Huyên Hòa đang mở máy tính để xem, tay phải đặt lên đầu cô, mỉm cười trầm giọng nói: "Không vội."

Thanh Gia ghé sát vào xem, có một email chưa đọc, Tống Huyên Hòa nhấp vào, đó là email gửi đến từ Viện Nghiên cứu Khoa học Sự sống Nam Viên, tệp đính kèm là một bản giấy chứng nhận tham gia dự án.

"A a a!" Thanh Gia vui mừng hét lên, kéo áo anh và kêu lớn: "Mau mở ra xem đi! Mở ra xem đi!"

Tống Huyên Hòa không nhịn được cười, nhấp mở tệp đính kèm. Trên giấy chứng nhận tham gia ghi rõ dự án Hứa Thanh Gia tham gia và quy định thời gian làm việc cho dự án hàng tuần là: chiều thứ Hai, thứ Tư, thứ Sáu, ba ngày này, từ 14:30 đến 17:30.

"Nói cách khác, em có nửa ngày tự do vào thứ Hai, thứ Tư, thứ Sáu hàng tuần rồi!" Thanh Gia vui đến mức muốn nhảy cẫng lên, rồi lại lo lắng: "Nhưng trường có đồng ý không? Còn bà nữa, chuyện này có cần phải thông qua bà không?"

Tống Huyên Hòa nói: "Cần chứ." Người giám hộ bắt buộc phải đồng ý thì mới được.

Thanh Gia đang lo lắng nhíu mày, Tống Huyên Hòa lại nói:

"Bà sẽ đồng ý thôi."

"Bà biết em tham gia dự án nghiên cứu khoa học ngoài trường sẽ rất vui, trường học cũng nhờ đó mà có được danh tiếng về việc bồi dưỡng học sinh đổi mới sáng tạo, còn em không cần làm gì nhiều mà vẫn có được khoảng thời gian tự do kiểm soát mỗi tuần."

"Chuyện này, Viện nghiên cứu đã nể mặt anh, anh đã làm cả em, trường học, bà và tất cả các bên liên quan đều đạt được điều mình muốn."

Tim Thanh Gia đập thình thịch, khó che giấu sự kích động, không cần trốn học, không cần lừa dối giáo viên, không cần giấu bà, cô đã có thể đạt được sự tự do ra ngoài trường học rồi!

Tống Huyên Hòa nói: "Mở rộng quy tắc, tận dụng nó cho bản thân, khiến em và các bên đều vui vẻ mới là cách giải quyết vấn đề tốt nhất."

"Vâng vâng!!!" Thanh Gia rất kích động ôm chầm lấy anh: "Em học được rồi!"

Tống Huyên Hòa vỗ lưng cô, nói nhỏ: "Hai năm nay anh quả thực quá bận, thời gian ở bên em rất ít, đã bỏ lỡ không ít sự trưởng thành của em."

"Không có đâu! Anh trai là tốt nhất!"

Tống Huyên Hòa xoa đầu cô cười nói: "Sau này có chuyện gì thì nói với anh trước, được không?"

"Vâng! Nhất định rồi!"

Thanh Gia đồng ý ngay lập tức, lại làm bộ ngoan ngoãn.

"Vậy nếu thành tích của em bị giảm sút, giáo viên có thể sẽ không vui lắm."

Thành tích của cô luôn ổn định ở top đầu, giáo viên đều khá yêu quý cô.

Bà và anh trai không gây áp lực về thành tích cho cô, chỉ yêu cầu cô có thái độ nghiêm túc và hoàn thành tốt nhiệm vụ cần làm là được.

Tống Huyên Hòa nói: "Việc học cũng là vì sự trưởng thành của bản thân em, vì sự phát triển trong tương lai. Bây giờ em đã có điều muốn làm, vậy thì cứ làm đi."

"Vâng! Em biết rồi, cảm ơn anh trai!"

Thanh Gia rất vui, cô hiện đã có được quyền biểu diễn ca khúc Hướng Hạ, một phần trọng tâm chắc chắn phải dành cho sự nghiệp âm nhạc.

Không nói nhiều lời, Tống Huyên Hòa gọi điện cho Hiệu trưởng trường Trung học số 1 Nam Viên, trình bày kế hoạch Thanh Gia có ý định tham gia nghiên cứu khoa học, đã nhận được sự chấp thuận của Viện Nghiên cứu Khoa học Sự sống Nam Viên. Dự án sẽ chính thức triển khai vào thứ Hai tuần sau, Thanh Gia đảm nhận vị trí trợ lý dự án trong đó, đặc biệt xin phép nhà trường cho thời gian ra ngoài học tập.

Hiệu trưởng liên tục nói tốt, ông cũng hoàn toàn đồng ý, khen ngợi thành tích xuất sắc và thái độ học tập tích cực của học sinh Thanh Gia, đồng thời cho biết sớm nhất là thứ Năm, cùng lắm là thứ Sáu tuần này, nhà trường sẽ phê duyệt quyết định.

Tống Huyên Hòa lịch sự cảm ơn rồi cúp điện thoại. Toàn bộ quá trình diễn ra suôn sẻ, không gặp trở ngại nào, cả hai bên đều rất vui vẻ.

Thanh Gia thán phục.

Đã học được rồi, thật sự.

Cảm ơn anh!

Sau này, ai gả được cho anh thì em phải ghen tị chết mất thôi!